イギリスの有名な児童文学、Alice’s Adventures in Wonderland（Lewis Carroll）を読みました。
アリス、基本情報
- 著者：ルイス・キャロル（Lewis Carroll）
- イラスト：ジョン・テニエル
- 出版日：1865年11月26日
- 出版社：マクミラン
- ジャンル：ファンタジー、言葉遊びが多いかなり突飛な物語。
- 105ページ、2万9000文字。
- 続編：Through the Looking-Glass, and What Alice Found There （鏡の国のアリス）
- ルイス・キャロルの本職はオックスフォード大学の数学の教授
- ビクトリア時代のイギリスで出版された物語で、今も多くの人に愛されている本です。 数々のアートにインスピレーションを与えています。アリスと言えば、この、『不思議の国のアリス』を想像する人が多いでしょう。
簡単なあらすじ
1行サマリー：7歳ぐらいのアリスが夏の日、川べりで昼寝していたときに見た、不思議な世界に迷いこんで冒険する夢の内容をつづった小説。
ある夏の午後、川べりで読書をしている姉のそばで、アリスは退屈で、ぼーっとしていた。すると目の前を、服を着て、懐中時計をもった白いウサギが走っていく。ウサギは時計を見ながら、「大変だ、遅刻しちゃう！」とひどく焦っている。
時計を持っている着衣のウサギを見たのは初めてだったので、アリスは興味をひかれウサギのあとを追って、ウサギの穴に入って時間をかけて下に落ちる。
落ちた先は細長くてうす暗い広間で、まわりに小さな扉がたくさんあったが、みな鍵がかかっていた。
アリスはガラスのテーブルの上に小さな金の鍵を見つけ、その鍵で扉を開けようとしたが、どの扉も鍵が合わない。
2回目に試したとき、カーテンの向こうにある扉に、鍵が合うことがわかった（このとき扉を開けなかったか、また鍵をしめてしまったらしい）。
ドアの向こうにはとてもきれいな庭が見えるので、そっちへ行きたいとアリスは思うが、間口が小さくて通ることができない。
焦ったアリスが、もう一度テーブルの上を見ると、「私をお飲み」という小瓶が置いてあるので、中身を飲んだらアリスの身体は小さくなる。
アリスは、扉を開けて向こうへ行けるサイズになったが、テーブルに鍵を置き忘れたので、今度はドアを開けることができない。
小さくなったアリスは、テーブルの上にある鍵を取れないので、テーブルの足をよじのぼろうとしたが、つるつるすべってのぼれない。ふと見ると、そばにケーキの入ったガラスの箱があり、ケーキにのっているすぐりの実に「私をお食べ」と書いてある。
アリスはケーキを食べてみる（ここまで第1章）。
この後アリスは、基本的にはウサギと出口（元の場所に戻れるところ）を求めて、不思議な世界をどんどん進んでいきます。
その間、身体のサイズが変わったり、言葉をしゃべる変な動物（みな個性的）に会って、話をしたり、変なクロケーをしたり、すぐに首を切ろうとするハートの女王にあったりと、夢の中でしか起きないできごとを次々と体験します。
この話は筋があるようでない、とも言えます。
最初（アリスが川のそばで昼寝している）と最後（女王のタルトを盗んだ者に対する裁判で、アリスが証言台に立って、まわりにいるトランプたちに、「あんたたちなんてただのトランプじゃん」と言ったら、トランプが矢のように降りかかってくるので、わーっとなっていたら、目がさめる）は、この場所のほうがいいでしょうが、ほかのできごとは、順番を入れ替えても成立すると思います。
何せ、夢なのですから。
大人になって読んでみて
子供のころ、子供むけにわかりやすく、短く書きなおされた、『不思議の国のアリス』を読んだことがあります（もちろん日本語）。
ディズニーアニメのアリスの絵がついていたので、このアニメのノベライゼーションだったのでしょう。「私をお飲み」とか「私をお食べ」と書いてある飲み物や、ケーキがすごくおいしそうで、自分の口に入れたいと思ったのか、この部分が一番印象に残っています。
最後に、すべて夢だったとわかって、「な～んだ。でも夢でよかった」と思ったのですが、そこへ行くまでのプロセスはかなり夢中で読みました。
今回、はじめて、オリジナルを読んでみました。すでに、これは夢オチだとわかっているので、「これからどうなるんだろう」とドキドキしはしませんでしたが、出てくる不思議な生き物と、アリスとのかみあわない会話がいちいち笑えました。
ダジャレも多いし、まるで落語です。
この本は何度読んでも、くすくす笑えると思います。なので、何か悲しいことがあったときや、落ち込んだときに、元気になるために読む本としておすすめです（とはいえ、人を選ぶでしょうが）。
アリスは意外にわがまま
子供のころ読んだときは、アリスはかわいい女の子という印象でしたが、原作を読んだら、アリスは、金持ちの甘やかされて育ったわがままな女の子、という印象に変わりました。
学校で習った難しい言葉を使ってみたり、何かを知っているところを見せようとしたりと、ややスノッブなところがあります。子供は皆、そうでしょうか？
最初のほうでは、すぐにめそめそします。その一方で、「泣いてちゃだめだ、行動だ」と自分に言い聞かせ、次のアクションを起こしますし、アリスなりに気遣いを見せるシーンもあります。
最後のほうではわりと強くなっているので、アリスが、冒険しながら成長していく物語としてとらえることもできます。
エピローグの存在
子供の頃読んだ本は、アリスが姉に起こされたあと、「まあ、アリス、本当によく眠っていたわね」と言うシーンで終わっていたと思います。
しかし、原作では、アリスが目覚めて、姉に夢の内容を伝え、お茶の時間に間に合うように、走って家に帰ったあと、さらに続きがあります。
姉は横になって、陽が落ちるのを見ながら、アリスとアリスの夢のことを考えているうちに、眠って夢を見ます。
その夢の中に、かわいいアリスの姿や、アリスが夢の中で体験したことが出てきます。
アリスが大きくなったとき、子供のころ感じた、単純でやさしい思いや、いろいろな冒険のことを自分の子供に聞かせるだろうか、そのとき、アリスは昔の自分を覚えているだろうか、楽しかった夏の日を覚えているのだろうかと、夢の中で、 姉が 思うところで終わるのです。
この部分を読むと、もう子供ではない人は、なつかしいような哀しいような気分になるでしょう。
英語はそんなに難しくないし、短いので、 多読におすすめです。 言葉遊び部分を味わうには、原文で読んだほうがピンと来ます。各国で翻訳が出ていますが、翻訳するの、大変そうです。
次は、『鏡の国のアリス』を読みます。
続編はこちら
コメント
私は不思議の国のアリスというタイトルを見るたびに、いつもある若い女性のことを思い出します。彼女はまさに不思議の国にいるような女性でした。とびっきりの美人でした。有理沙という名前でした。私は彼女を不思議の国の有理沙だと思っていたのです。だからこのお話も大好きでした。それだけにこの記事はひじょうに興味深く読ませて頂きました。とても面白かったです。ありがとうございました。
水口さま
はじめまして。
penです。コメント、ありがとうございます。
有理沙って、名前からして素敵ですね。
大昔、英会話学校に通っていたとき、「ありさ」という名のクラスメートがいました。
ご両親が、『狭き門』に出てくるアリサからつけた名前だそうです。
自己紹介のとき、先生（カナダ人）も、「アリサってAliceに似ているね」と
言っていました。
記事を楽しんで読んでいただけたのなら、何よりです。
こちらこそ、お礼、申し上げます。
pen